自由世界的右臂！
在第二次世界大戰期間，納粹德國的 StG44 突擊步槍有著顯著的進步科技，因而給其他國家留下了深刻的印象。因為這把步槍的威力在當時提供了全功率步槍和衝鋒槍之間提供了完美的平衡選擇。
二戰結束後，隨著冷戰的展開，蘇聯也在對抗中迅速的掌握了 StG44 的相關技術，並研製出一種即使是訓練最倉促的士兵也能有效操作的新武器 - AK-47 突擊步槍，它成為了典型的突擊步槍。AK-47 在其整個生產過程中都在不斷改良，其中 AKM 更是生產最廣泛的版本，並在許多被“鐵幕”籠罩的國家中使用與生產。
當時西方的“自由世界”需要一個應對 AK 系列的解決方案。而西方國家也正在研究突擊步槍的概念， 他們在許多開發中尋找最合適的解決方案，其中一個解決方案是“輕型自動步槍”（LAR），該武器起源於西歐著名的槍械工廠。這種步槍自生產以來就受到西方世界不少的好評，並在許多國家配備。作為一把主力步槍，它在當時非常出色，讓許多人認為它是西方國家典型的冷戰時期步槍。此外，在 1960 年代至 1970 年代 LAR 是西方僱傭兵愛用的武器，也因此曾被譽為「二十世紀最偉大的僱傭兵武器之一」。
在整個冷戰期間，LAR 被北大西洋公約組織（NATO）的許多國家採用。最終一度於全球 90 多個不同的國家中服役。它不僅在許多國家裝備，而且還衍生出許多改良與不同的型號，例如大英聯邦版本的 LAR 即是從公制 LAR 重新設計為英制單位，並在許可下生產型號名為 L1A1 的自動步槍。作為大量西方國家（美國除外）的標準裝備，LAR 被也賦予了“自由世界的右臂”的美譽。
